“謝謝火宮殿的師傅們”
—— 梅永祿 蔣業(yè)農 肖根如（2004年）
1958年4月12日，正值春暖花開(kāi)，百花爭艷之時(shí)，毛澤東從武漢來(lái)到長(cháng)沙，住在蓉園賓館一號樓。
這天，天空格外晴朗。毛澤東在客廳聽(tīng)取中共湖南省委第一書(shū)記周小舟的工作匯報后，忽然問(wèn)周小舟：“火宮殿還在不在？”周小舟回答說(shuō)：“還在，他們的生意還不錯?！?/span>
“幾十年沒(méi)有吃火宮殿的臭豆腐了。那還是在湖南第一師范讀書(shū)的時(shí)候，常到那里去吃風(fēng)味小吃?！泵珴蓶|深有回味地說(shuō)。
周小舟曾當過(guò)毛澤東的秘書(shū)，了解毛澤東的心思。他看到毛澤東如此懷念火宮殿，猜想他有意要去那個(gè)地方吃風(fēng)味小吃，便試探地問(wèn)：“主席，您這次能去看看火宮殿嗎？”
“好呀!去看看那里的老朋友，嘗嘗那里的風(fēng)味小吃，”毛澤東高興地說(shuō)。
周小舟立即安排毛澤東去火宮殿的安全保衛工作。
火宮殿位于長(cháng)沙市坡子街，過(guò)去是一座祭祀火神的廟宇，又名乾元宮，始建于清乾隆十二年(1747)，距今已有250余年歷史。
晚滿(mǎn)時(shí)期，火宮殿已發(fā)展成為祭祀、看戲、聽(tīng)書(shū)、觀(guān)藝、小吃的廟市。民國時(shí)期，挑擔羅列，支棚撐傘，成為小吃鬧市。人們把它同北京的天橋、上海的城隍廟、南京的夫子廟相媲美，是長(cháng)沙乃至湖南集民俗文化、宗教文化、飲食文化于一體的具有代表性的文化場(chǎng)所。
火宮殿小吃最著(zhù)名的有姜二爹的“臭豆腐”、胡桂英的“龍脂豬血”、鄧春香的“紅燒蹄花”、姜氏姐妹的“姊妹團子”、周福生的“荷蘭粉”、李子泉的“神仙缽飯”、羅三的“米粉”等數十種獨具特色的風(fēng)味小吃。
到火宮殿品嘗風(fēng)味小吃的八成是市民或者外來(lái)顧客，但也有達官貴人、社會(huì )名流。清末重臣曾國藩、左宗棠及民國初年湖南都督譚延闿曾先后到火宮殿品嘗小吃，贊不絕口。
黨和國家領(lǐng)導人毛澤東、彭德懷、葉劍英、胡耀邦、王震、王首道、朱镕基和著(zhù)名戲劇家田漢、著(zhù)名數學(xué)家華羅庚等都曾到火宮殿品嘗風(fēng)味小吃。
抗日戰爭時(shí)期，無(wú)產(chǎn)階級革命家、教育家徐特立奉黨中央之命，于1937年從延安來(lái)長(cháng)沙建立八路軍駐長(cháng)沙辦事處。徐老到長(cháng)沙后不久，就到群眾常聚集的火宮殿作抗日救國十大綱領(lǐng)的演講。他批駁了當時(shí)在人們思想里存在的“速勝論”和“亡國論”，反復強調：“有人認為日本沒(méi)有煤、沒(méi)有鐵，我們抗戰六個(gè)月，日本帝國主義就必然崩潰。雖然日本帝國主義存在著(zhù)不可避免的危機是事實(shí)，可是把它估計得這樣低，不但離開(kāi)事實(shí)，而且對長(cháng)期抗戰有害?！毙炖嫌终f(shuō)：“那些唯武器論者，對抗戰前途悲觀(guān)也是不對的。我們雖然沒(méi)有大量現代化武器，但我們可以從敵人那里奪取，我們可以從戰爭中補充?！毙炖蠌娬{指出：“對日本帝國主義講和平是不可能的，絕對絕對不可能。唯有從抗戰中求解放才是活路?！?/span>
徐特立的講話(huà)，吸引了在火宮殿小吃的群眾，搶去了不少說(shuō)書(shū)人的生意，聽(tīng)眾越聚越多，徐特立講了又講，到了中午時(shí)分，大家公請徐特立吃了頓飯。這說(shuō)明徐老把火宮殿當成向民眾宣傳抗日的好地方，也說(shuō)明了群眾關(guān)心國家大事，不愿做“亡國奴”。
1958年3月，彭德懷元帥來(lái)湖南調查研究，專(zhuān)程到火宮殿品嘗風(fēng)味小吃。他到二樓一間房子里品嘗小吃后，詢(xún)問(wèn)服務(wù)員，這木樓房是什么時(shí)候建的，結實(shí)不結實(shí)？并用右腳使勁蹬了蹬樓板，看是否結實(shí)？他覺(jué)得木板結實(shí)后，便對服務(wù)員說(shuō)：“過(guò)幾天有位中央領(lǐng)導要來(lái)這里參觀(guān)?！睂?shí)際指的就是毛澤東要來(lái)這里品嘗小吃。
毛澤東要到火宮殿品嘗小吃，這給保衛工作帶來(lái)了難題。因為坡子街路窄，人來(lái)人往多，而且到火宮殿吃風(fēng)味小吃的人常來(lái)常往，幾乎天天賓客滿(mǎn)座，什么人都有，比較復雜。毛澤東去火宮殿，必然引起人們的歡呼、轟動(dòng)，對安全保衛工作帶來(lái)一大難題。
為了保護毛澤東到火宮殿的絕對安全，主管公安工作的湖南省委副書(shū)記徐啟文，召集省公安廳廳長(cháng)李強、副廳長(cháng)高文禮和一些有經(jīng)驗的公安骨干，進(jìn)行認真的研究和嚴密布置，決定借鑒浙江省的經(jīng)驗，采取近距離、“面對面”的保衛辦法，也就是把公開(kāi)的保衛人員化妝成“顧客”進(jìn)入火宮殿；一部分保衛人員化裝成便衣在坡子街和火宮殿周?chē)鷪绦斜Ｐl任務(wù)。
4月12日，天氣晴朗，陽(yáng)光明媚。中午12點(diǎn)鐘后，公安廳便衣人員陸續去坡子街沿街布崗，化裝為“顧客”的公安人員進(jìn)入火宮殿內，餐桌上離開(kāi)一個(gè)顧客，公安“顧客”就擠進(jìn)去占一個(gè)位子，坐在那里慢慢地喝茶或品嘗小吃。這樣走一個(gè)顧客，就進(jìn)一個(gè)公安人員，到下午4時(shí)以后，整個(gè)火宮殿的餐桌全坐上了公安廳的“顧客”，新來(lái)的顧客見(jiàn)座無(wú)虛席，就轉身走了。
下午5點(diǎn)多鐘，毛澤東身穿銀灰大衣和一雙棕黃色舊皮鞋，紅光滿(mǎn)面，神采奕奕，邁著(zhù)穩健的步伐，在周小舟、徐啟文等人的陪同下進(jìn)入火宮殿，滿(mǎn)堂“顧客”不約而同地站起來(lái)，目不轉睛地望著(zhù)毛澤東。毛澤東揮動(dòng)巨手，微笑著(zhù)向“顧客”們致意，并問(wèn)大家：“同志們，你們現在的生活怎么樣？”
“很好！”群眾激動(dòng)地說(shuō)。
爾后，周小舟陪毛澤東上到二樓，正在工作的公私合營(yíng)公方經(jīng)理何炳炎突然看到毛澤東出現在面前 ，激動(dòng)得忙叫：“毛主席！”快步迎上前去同毛澤東握手。毛澤東握著(zhù)何炳炎的手問(wèn)寒問(wèn)暖。何炳炎激動(dòng)得流出熱淚，隨即引毛澤東、周小舟等人進(jìn)入一間餐室。毛澤東便脫下身上的銀灰色大衣，何炳炎接過(guò)大衣掛在衣架上，隨即給毛澤東、周小舟、徐啟文等人各倒了一杯茶。毛澤東便問(wèn)何炳炎：火宮殿這房子是什么時(shí)候建的，以前的老工人都還在這里不，生活好不好？何炳炎一一作了回答。
這時(shí)，公安廳廳長(cháng)李強、副廳長(cháng)高文禮把何炳炎叫到一邊，問(wèn)了廚房里大師傅的情況，商量了廚房的安全工作，并派了兩名公安人員“幫廚”。
因毛澤東來(lái)火宮殿前，出于保衛毛澤東的安全，沒(méi)有通知火宮殿的領(lǐng)導，因此他們沒(méi)有做什么準備，連餐桌上的桌布都沒(méi)有鋪。何炳炎立即拿了一塊桌布鋪桌子。毛澤東伸手摸了下桌子說(shuō)：“也還干凈，不必要鋪吧！”何炳炎懷著(zhù)對毛澤東的崇敬心情，還是要把桌布鋪上。毛澤東連忙幫助鋪桌布。何炳炎不好意思，便說(shuō)：“毛主席，您去坐，我鋪就行了?！泵珴蓶|說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系啰！”
桌布鋪好后，大家坐下來(lái)，一邊喝茶，一邊談話(huà)，毛澤東問(wèn)周小舟：“現在長(cháng)沙大米多少錢(qián)一斤？”周小舟一時(shí)沒(méi)有答出，可能是不知道米價(jià)行情。
何炳炎在一旁聽(tīng)了，便說(shuō)：“長(cháng)沙大米九分八厘錢(qián)一斤?！?/span>
毛澤東見(jiàn)何炳炎隨口答出，很高興，便問(wèn)何炳炎：“市民生活過(guò)得好嗎？”
“市民生活比解放前大有提高，老百姓很高興?！焙伪渍f(shuō)。
“大鳴大放大字報，你寫(xiě)了沒(méi)有？”毛澤東又問(wèn)。
“我寫(xiě)了幾張大字報，主要是講公私合營(yíng)后的改造和管理工作問(wèn)題?！焙伪谆卮?。
“我是故地重游，今天是來(lái)看看大家的?！泵珴蓶|親切地對何炳炎說(shuō)。
何炳炎聽(tīng)后感動(dòng)不已，便問(wèn)毛澤東點(diǎn)吃哪些菜？毛澤東想了一下，便點(diǎn)了臭豆腐、紅燒牛蹄筋、炒牛百頁(yè)、清燉地羊肉和米粉等風(fēng)味小吃。
何炳炎將毛澤東點(diǎn)的菜通知廚房，并悄悄告訴主理名師余錫定、沈福生、毛壽松、吳國良等人，這是毛主席點(diǎn)吃的菜，各做一份，要精心制做。
余錫定、沈福生等四位師傅聽(tīng)說(shuō)毛主席來(lái)了，還是親自點(diǎn)的菜單，非常感動(dòng)。為了表達對領(lǐng)袖的感激之情，大家拿出自己全副看家本領(lǐng)、精心制做。
菜肴做好后，由廚師送到餐室，何炳炎接著(zhù)放到桌上。毛澤東、周小舟、徐啟文等人盡情品嘗、吃得津津有味、贊不絕口。毛澤東吃一塊臭豆腐，深有樂(lè )趣地說(shuō)：“長(cháng)沙火宮殿的臭豆腐，聞起來(lái)臭，吃起來(lái)香?！彼B續吃了兩塊。
火宮殿的風(fēng)味小吃，不僅歷史悠久，而且不少小吃都是經(jīng)過(guò)商家長(cháng)期實(shí)踐摸索出來(lái)的。就以臭豆腐為例，相傳清朝同治年間，時(shí)屬長(cháng)沙府的湘陰縣，有一戶(hù)姜姓人家是當地制作豆腐的世家。為不斷擴大經(jīng)營(yíng)，把生意做大，該店除了做豆腐腦、白豆腐干子外，還不斷研制新品種，其中有一種用壇子腌制的醬腌豆腐干。頗受當地人喜愛(ài)。有一次，店主發(fā)現一壇久腌未及時(shí)出賣(mài)的醬豆腐干，啟封后壇內臭氣難聞，鹵水和醬干發(fā)黑，店主將它倒掉。老板娘見(jiàn)狀，便留下幾片先用豆豉辣椒蒸，由于臭味太重，難以入口，于是她又用茶油炸了兩片。這一炸炸得滿(mǎn)屋散發(fā)一種特殊的香味。她嘗了一口，感覺(jué)味道香美。從此，油炸臭豆腐就在當地傳開(kāi)，很受顧客歡迎。姜家后人姜二爹繼承祖業(yè)，為了把生意做大，便將這種油炸臭豆腐搬到長(cháng)沙火宮殿，并不斷提高了臭豆腐的質(zhì)量，外焦內軟，質(zhì)地細膩，既有白豆腐的細嫩，又有油炸豆腐的芳香，鮮香可口，誘人食欲，聞名省內外。
品嘗完風(fēng)味小吃后，毛澤東起身準備離開(kāi)，向何炳炎連連說(shuō)：“謝謝，謝謝！”何炳炎忙從衣架上取下大衣，給毛澤東披上，送到樓下。毛澤東再次握著(zhù)何炳炎的手連聲說(shuō)：“謝謝火宮殿的師傅們！謝謝，謝謝！”
毛澤東下樓走到火宮殿大門(mén)口，被一個(gè)小學(xué)生發(fā)現了。那個(gè)小學(xué)生激動(dòng)地高聲喊：“毛主席來(lái)了！毛主席來(lái)了！”隨著(zhù)喊聲，路上行走的市民，店里的員工紛紛擁向火宮殿門(mén)口。他們看到毛澤東后，高呼：“毛主席萬(wàn)歲！毛主席萬(wàn)歲！”其聲此起彼伏，毛澤東忙向大家揮手致意！
這時(shí)，火宮殿門(mén)口，群眾趣聚越多，這下可嚇壞了公安廳廳長(cháng)李強和副廳長(cháng)高文禮，他們急出了一身冷汗，忙調動(dòng)內外公安人員，里三層，外三層包圍起來(lái)，保護毛澤東。
在店外負責警戒的公安人員也立即牽起手來(lái)，阻止群眾向毛澤東身邊擁擠。群眾依然高呼：“毛主席萬(wàn)歲！毛主席萬(wàn)歲！”高文禮怕越喊口號，聚集的群眾就越多，便搖手說(shuō)：“不要喊！不要喊！”人們一心想看敬愛(ài)的領(lǐng)袖毛澤東，哪里聽(tīng)得進(jìn)勸阻??？
幸好，事先布置了足夠的警衛人員，大家扶著(zhù)毛澤東從密集的人群中，擠出了一條通道，好不容易上了汽車(chē)，迅速地離開(kāi)了火宮殿。這時(shí)，省委第一書(shū)記周小舟、副書(shū)記徐啟文及李強、高文禮，才松了一口氣，放下了緊張的心情。
后來(lái)，由此還引出了一件可笑的趣事。在“文化大革命”中，省公安廳高文禮被打成“走資本主義道路當權派”、“三反分子”送進(jìn)省“五七”干校學(xué)習。名曰學(xué)習，實(shí)則審查批斗。其中一條主要“罪狀”，就是說(shuō)他在1958年4月12日，毛澤東從火宮殿出來(lái)時(shí)，群眾高呼：“毛主席萬(wàn)歲！”而高文禮不準群眾喊“毛主席萬(wàn)歲！”的口號，是瘋狂反對偉大領(lǐng)袖毛主席，多次對高文禮進(jìn)行批斗，要高文禮承認有罪。高文禮堅持說(shuō)：“不是反對群眾喊‘毛主席萬(wàn)歲’，而是在特殊情況下，為了保護毛主席的安全，不讓群眾喊口號?！币虼?，高文禮在省“五七”總校被戴上一頂頑固不化的走資派的帽子，長(cháng)時(shí)間沒(méi)有得到解脫。
1970年8月，毛澤東來(lái)湖南視察工作，他沒(méi)有下專(zhuān)列，住在火車(chē)上。湖南省革命委員會(huì )主任華國鋒到火車(chē)上向毛澤東匯報工作。陪同毛澤東來(lái)的中央辦公廳主任汪東興，看到在接待人員名單中沒(méi)有高文禮的名字，便問(wèn)華國鋒：“怎么沒(méi)有看到高文禮呀？”華國鋒說(shuō)明了原由。汪東興聽(tīng)了后說(shuō)：“高文禮有什么問(wèn)題呀？”華國鋒把1958年毛澤東訪(fǎng)問(wèn)火宮殿時(shí)的事情，做了詳細說(shuō)明。汪東興聽(tīng)后哈哈大笑起來(lái)。爾后，他將高文禮的情況向毛澤東作了匯報。毛澤東聽(tīng)后，也感到很好笑，他說(shuō)：“高文禮這人是個(gè)好同志，有時(shí)辦蠢事?！彼^辦“蠢事”，就是毛澤東想接觸群眾，了解一些真實(shí)情況，而高文禮怕影響毛主席的安全，便把公安人員化裝成“顧客”，安排在火宮殿的營(yíng)業(yè)廳時(shí)，使毛澤東未能接近群眾，以致出現了在火宮殿門(mén)口阻止群眾喊口號的事情。
湖南省革命委員會(huì )得知毛澤東講“高文禮是個(gè)好同志”后，指示省“五七”總校立即解脫了高文禮，使他又回到省公安廳工作。后來(lái)，高文禮每次講到這件事時(shí)，都感慨地說(shuō)：“還是毛主席了解我?！?/span>
